高冷的青藏高原中部 4700万年前竟是一片亚热带丛林？
日前，中华人民共和国和尼泊尔两国向全世界正式宣布，珠穆朗玛峰的最新高程为8848.86米。
珠穆朗玛峰以及和之相邻的青藏高原的突起并不是一蹴而就。长期以来，青藏高原地表抬升历史，是重生代以来泛滥地质事情与气象环境事情的边缘前提，也是青藏高原钻研的热点与难点。在漫长的抬升过程当中，有大量的谜题：在青藏高原隆起到现有高度之前，那儿究竟是什么样的？在“高冷”的青藏高原，数万万年前真的曾藏着一个温热的“香格里拉”？
12月7日，美国《国家科学院院刊》初次公布了我国科学家对于4700万年前青藏高原中部的一项重要“探秘”效果，补偿了在此之前认知与钻研的大量空缺。
发现古近纪最丰满植物化石群
青藏高原中部，均匀海拔4600米以上，是一片广袤的高寒荒凉之地，却是认识青藏高本相成过程的关键地域，长期以来备受地球科学与生命科学领域的关注。虽然经验了几十年的考察，青藏高原的地貌演变细节仍不知道。
“为何要钻研青藏高原？由于青藏高原的构成，是重生代寰球最重要的地质事情，扭转了咱们亚洲的地形地貌，也塑造了亚洲的季风尚候，以及目前的生物多样性散布格式。”中华人民共和国科学院西双版纳热带植物园苏涛钻研员单刀直入地说，青藏高原是十分重要的一个钻研区域，不只对地质学、生物学等各个学科都十分重要，人们关注的高原隆升时间跟隆升形式，也是青藏高原钻研的焦点。
“作为地球上最年轻、最高的山脉，喜马拉雅山脉是由印度次大陆和欧亚板块碰撞构成的。但是关于喜马拉雅山的隆升历史及机制，仍存在争议。”中华人民共和国科学院昆明动物钻研所汽车静钻研员说。
现在，对于喜马拉雅山脉隆升历史的主要假说有两个：
一是近期隆升假说，该假说得到了水文学与热学证据的支持，以为喜马拉雅山直到上新世中期才达到现有高度；二是渐进式隆升假说，该假说以为喜马拉雅山在古新世晚期就曾经开端隆升，但前期抬升较为迟缓，直到中新世才开端疾速隆升继而达到目前的高度。
而化石是生物和环境在漫长地质期间协同演变的产品，是讨论高原生物多样性演化历史以及高本相成过程的关键证据。经过钻研化石，科学家能够认识地质期间的生物多样性历史，及其环境变动过程。
近10年来，中华人民共和国科学家经过大量的青藏高原野外工作，发现了棕榈、攀鲈、水黾等化石类群，品种十分丰满，这些类群在目前的青藏高原中部不复存在。
△青藏高原中部班戈县中始新世品种丰满的化石植物类群
近期，由中华人民共和国科学院西双版纳热带植物园古生态组与中华人民共和国科学院古脊椎动物和古人类钻研所合伙组织的“第二次青藏高原综合科学调查钻研”古生物科考队，联合国表里多家科研院所，在旷野的风霜中，在激烈的高原紫外线前提下，展开了大量野外工作及有关钻研。
功夫不负有心人。不久前，在青藏高原中部的那曲市班戈盆地一个叫蒋浪的地点进行科考时，科考队在一套灰色泥岩中有了严重发现。“通过咱们对整套出露地层的踏勘，发现产化石的层位共有5层，品种十分丰满。这是迄今为止高原上发现的物种最丰满的重生代化石植物群。”苏涛说，这一发现，象征着青藏高原古近纪具备丰满的、和今天截然不同的植物多样性。
和北半球植物区系有过亲密交流
苏涛他们这次发现的蒋浪植物群，属于古新统至始新统牛堡组，位于现海拔4850米，地处青藏高原中部“班公湖—怒江缝合带”。
“在这套地层的多个层位中，咱们发现了大量植物化石，包括叶片、果实、种子、花、地下块茎等，共划分为70余个形状类型，这是迄今青藏高原发现的物种最为丰满的重生代植物群。”苏涛向科技引见，经过铀-铅法喷射性同位素测定，蒋浪植物群的绝对地质年代约为4700万年。
“蒋浪植物群的不少植物品种是青藏高原乃至亚洲最早的化石记载，与北半球同期间的植物群有着很高的类似性。”中华人民共和国科学院西双版纳热带植物园周浙昆钻研员通知，这个植物群的很多品种，如兔耳果属、椿榆属、金鱼藻属、臭椿属等，都是这些类群在青藏高原乃至亚洲最早的化石记载；一些品种，如翼核果族，甚至是该类群现在已知的寰球最早化石记载。
“这些化石类群的发现，标明青藏高原是周边地域植物多样性的重要源头之一。”苏涛说，其生物多样性对青藏高原及周边地域，比喻东南亚、甚至对整个亚洲的生物多样性的奉献是十分大的。
△钻研团队在班戈县蒋浪植物群2号层位踏勘
十分有意义的是，蒋浪植物群中，有不少类群在如今的西双版纳热带植物园中竟然能找到，一些种子及果实都能和陈旧的化石对应起来。“比方有一种萝藦亚科的种子，当时咱们还不清楚它的分类学地位，有一次十分偶尔的机会，在咱们去西双版纳植物园上班的路上，竟然发现了和其现生对应的种子，形状十分婚配。这标明，在4700多万年前，青藏高原中部应该是偏热带、亚热带的气象类型。”苏涛说。
和同期间的植物群比较发现，青藏高原在中始新世和北半球其余地域具备类似的植物区系组成，也就是说植物品种具备较高的类似性。此中，与美国绿河生物群的物种类似度最高，其次是德国麦瑟尔生物群，比喻兔耳果属、臭椿属、椿榆属在三个植物群中同时呈现，阐明当时青藏高原和北半球的其余地域存在亲密的区系交流。
古气象重修标明这里曾暖和潮湿
长期以来，人们对青藏高原地形地貌以及亚洲季风与生物多样性之间的复杂关系知之甚少。
除了了关注古植物自身，苏涛他们还把眼光锁定在青藏高原地质期间的环境变动上，而“会谈话的化石”，不只记载了地质期间青藏高原生物区系的多种成份，还可量化当时的温度、降雨量等气象目标，为4000多万年前暗藏在青藏高原中部的“香格里拉”生态系统的古气象面貌给个了最直接的证据。
“经过叶片的形状特色和气象的有关性，并结合热力学原理，咱们定量计算出4700万年前青藏高原中部的古环境：在季风尚候下，货色向中央谷地丛林的成长海拔约为1500米。”周浙昆说，他们利用气象—叶片多变量剖析顺序，对化石植物群的古气象定量进行重修，后果标明，中始新世青藏高原中部存在暖和潮湿的季风尚候，该地域既低又湿，年均温度约为19摄氏度。
周浙昆、苏涛团队还利用热力学原理，重修了植物群的古海拔，标明当时青藏高原中部存在海拔不超越1500米的货色向中央谷地，南北双侧辨别是冈底斯山与羌塘山脉，这也得到了模型模仿后果的支持。结合古生态组前期发达的棕榈化石证据，中央谷地在经验了2000余万年之后，因为北向挤压与剥蚀填充，到了中新世才逐步构成目前的高原。
苏涛引见，青藏高本来身构造很复杂，它是由不同的板块拼接而成的；而不同板块构成的历史不尽相同。这个山谷及其所占据的生态系统，不断继续到中新世才逐步完结。
“这项钻研也为讨论高原的构成过程给个了重要的古生物学根据。”周浙昆提醒说，今后钻研青藏高原生物多样性演化历史和古环境变动过程，需求思考青藏高本相成过程的差别性与复杂性。
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